De japanske Alpene

Du flyr til Tokyo Narita eller Tokyo Haneda lufthavn fra en av de største byene i Europa.

Etter ankomst og immigrasjon tar du flyplasstransporten til hotellet ditt i Tokyo sentrum. Hvis du vil kaste deg rett ut i Japan-eventyret, kan du ta turen til Metropolitan Government Building og gå opp til utsiktsplattformen i 45. etasje for å nyte den frie utsikten, eller ta en spasertur i Kabukicho-området, der du finner et rikt utvalg av restauranter.

Den første hele dagen i Tokyo foreslår vi at du tar med deg noen av byens severdigheter, som Senso-ji-tempelet (det eldste i Tokyo) og den nærliggende Nakamise Street med sine små boder som selger matspesialiteter og suvenirer. På ettermiddagen kan du ta en båttur på Sumida-elven. Et besøk i keiserpalassets hage eller Tokyo Skytree er også en fin måte å tilbringe ettermiddagen på.

Utforsk de hippe bydelene Harajuku og Shibuya, som er populære blant Tokyos ungdom. Disse funky gågatene byr på utallige butikker for motebevisste og unike klesbutikker. Det berømte gigantiske fotgjengerfeltet i Shibuya er verdens mest trafikkerte fotgjengerfelt, og overgår til og med Times Square i New York. Gå ikke glipp av panoramautsikten over Tokyo (og i klart vær Fuji-fjellet) fra toppen av Shibuya Sky.

Ikke glem å ta en spasertur nedover den nærliggende Omotesando Boulevard med kjøpesenteret Omotesando Hills (tegnet av den verdensberømte japanske arkitekten Ando Tadao).

Hvis du har lyst på en tur til en av byene utenfor Tokyo, kan du ta toget til Kamakura (hjemsted for Japans nest høyeste Buddha), som bare ligger en times kjøretur unna. Toshogu-helligdommen i Nikko, som står på UNESCOs verdensarvliste, er også et godt alternativ. Det ligger omtrent to og en halv times kjøretur nord for Tokyo.

Alternativt kan du også tilbringe litt tid på et av de mange fantastiske museene, som for eksempel det imponerende Tokyo National Museum eller The National Museum of Western Art i nærheten av Ueno Park.

Det er på tide å si farvel til Tokyo og ta bussen til den lille landsbyen Magome. Det er bare noen minutters gange fra bussholdeplassen til det familiedrevne japanske vertshuset (minshuku). Du bor enten i Magome eller Tsumago, to usedvanlig godt bevarte landsbyer som er en del av Nakasendo-veien, den gamle vandreruten mellom Tokyo og Kyoto.

I dag anbefaler vi en spasertur langs den gamle Nakasendo-veien mellom Tsumago og Magome. Ruten er vakker, usedvanlig godt bevart og skiltet på engelsk. De ca. 8 kilometerne tar 2-3 timer å gå i rolig tempo. Alternativt kan du ta lokalbussen tilbake.

Ikke glem å besøke de godt bevarte Honjin- og Wakihonjin-husene i Tsumago. Dette er gamle overnattingssteder der samuraier og andre overnattet i gamle dager.

Du får enda en kort buss- eller taxitur (ikke inkludert) før du bruker ditt lokale togkort og tar ekspresstoget til Matsumoto, som er kjent for det ikoniske, beksvarte Matsumoto-slottet.

Slottet er et av bare 12 originale slott i Japan som ikke har blitt ødelagt av jordskjelv og krig, og det står fremdeles slik det gjorde da det ble bygget for 400 år siden. Matsumoto er også kjent for sitt vakre landskap, omgitt av de majestetiske japanske Alpene.

Etter å ha utforsket Matsumoto fortsetter du med tog til Omachi, som ligger i en dal ved foten av Alpene. Her overnatter dere på tradisjonelt vis med middag og frokost inkludert. Det er også mange varme kilder i området hvis du har lyst på det.

I dag reiser du gjennom de japanske Alpene via den pittoreske Tateyama Kurobe Alpine Route. Vi legger ut om morgenen, slik at du ligger ett skritt foran de mange dagsturistene fra Tokyo. Ruten er en blanding av buss, taubane, kabelbane, taubane, taubane og fotturer med mange muligheter for stopp underveis. Transportpasset ditt dekker all transport. Noen av de vakreste severdighetene er Kurobe-dammen og toppen av Mt. Murodo - det høyeste punktet på ruten (2450 meter).

På senvåren/forsommeren kan du også gå noen hundre meter langs den vakre "snøkorridoren" - en vei med snøvegger på begge sider. Når du kommer frem på den andre siden, venter en tradisjonell overnatting med middag og frokost inkludert. Husk å ankomme hotellet senest kl. 18.00 for å nyte middagen, da du vanligvis ikke kan endre serveringstidspunktet.

Etter en formiddag med sightseeing i koselige Tateyama går du om bord i ekspresstoget og reiser langs elver og gjennom grønne daler rett inn i hjertet av det gamle Japan. Takayama er en avsidesliggende og svært godt bevart fjellby som ofte omtales som "Lille Kyoto".

San-no-machi-gaten kjennetegnes av sine vakre, tradisjonelle trebygninger. Her kan du kjøpe lokalt kunsthåndverk, besøke familiemuseer eller ta en tur i en gammeldags rickshaw.

Start dagen med en spasertur til det lokale morgenmarkedet Miyakawa, som har eksistert siden Edo-tiden og byr på massevis av ferske grønnsaker og hjemmelagde varer.

Det er også verdt et besøk for å se de to handelshusene Yoshijimake og Kusakabe, som er utsøkte eksempler på elitehus fra samuraietiden. Ta turen innom et av de flere hundre år gamle sake-destilleriene for å smake på områdets berømte sake.

På ettermiddagen kan du ta en fottur langs Higashiyama Yuhodo. En tre og en halv kilometer lang strekning som tar deg forbi mer enn et dusin templer og helligdommer, ruinene av Takayamas tidligere slott og en pittoresk japansk landsby.

Om morgenen forlater dere Takayama med buss og ankommer landsbyen Ainokura i Gokayama-området, der dere kan gå rundt i de gamle husene og få en følelse av det tradisjonelle livet på landsbygda.

Etter en times tid er det tid for lunsj på en lokal restaurant, før dere fortsetter til Ogimachi i Shirakawa-go. Her har du omtrent halvannen time til å utforske byen før du tar bussen til Kanazawa.

I Kanazawa finner du en av Japans vakreste parker, den nesten 400 år gamle Kenrokuen, som er grunnlagt på gamle kinesiske prinsipper om perfeksjon. Du kan også rusle gjennom samuraikvarteret Nagamachi, kikke på eksklusive lakkvarer og keramikkskåler på Hirosaka Street eller utforske Ninjatempelet, som selvfølgelig har både skjulte ganger og hemmelige rom (krever reservasjon).

Hvis du liker sushi, bør du ikke gå glipp av Omicho-markedet, som også byr på massevis av ferske grønnsaker. Du kan også stikke innom The 21st Century Museum of Contemporary Art, et av Japans mest populære museer.

Før vi forlater Takayama, besøker vi Shirakawa-go sammen med en guide. Shirakawa-go er et gammelt jordbruksområde i en uberørt dal med unik arkitektur.

De gamle gassho-zukuri-gårdene som ligger spredt utover dalen, er anerkjent av UNESCO som verdensarvsteder og brukes fortsatt av lokale familier. Du besøker Shirakawa-go i buss med guide, og etter å ha returnert til Takayama fortsetter du med ekspresstog og Shinkansen til Kyoto.

På den første hele dagen i Kyoto foreslår vi at du velger noen severdigheter i samme område. Noen alternativer er Nijo-slottet, keiserpalasset og Den gylne paviljong. Hvis du vil få enda mer ut av dagen, kan du leie en sykkel for å komme deg rundt. På ettermiddagen kan du besøke Nishiki Market for å spise lunsj og kjenne på byens puls.

Vi foreslår at du blir med på morgenturen vår eller utforsker byen på egen hånd med lokalbuss. Et alternativ er å dra til Arashiyama i den vestlige delen av Kyoto for å se bambuslundene og den vakre Hozu-elven. Området rundt Arashiyama er ypperlig for sykling hvis du vil besøke noen av templene.

Før middagen kan du besøke den trange gaten Pontocho, et av Kyotos mest stemningsfulle spisesteder. Kryss broen over Kamo-elven, og ta en kveldstur i Gion-området, et berømt geisha-strøk med trehusene til machiya-kjøpmennene.

I dag er din siste hele dag, og vi foreslår at du starter dagen i den østlige delen av Kyoto. Ta lokalbussen til Higashiyama, og gå opp den smale gaten til det praktfulle tretempelet Kiyomizu-dera.

Avslutt ettermiddagen med en japansk te-seremoni. Du kan også bli med på ettermiddagsturen vår til Nara, med avgang fra Kyoto stasjon. En lokal guide tar toget til Nara sammen med deg for å se Todai-ji tempelet med verdens største buddhastatue, etterfulgt av en spasertur i Nara Park.

Denne morgenen blir du hentet på hotellet i Kyoto og kjørt til Osaka lufthavn, hvor du flyr tilbake til Europa med ankomst samme kveld.