Natur og varme kilder

I dag kan du legge Europa bak deg og reise til Japan for å oppleve et sesongbasert eventyr som du sannsynligvis vil huske i lang tid fremover.

Når du ankommer flyplassen, blir du kjørt til hotellet ditt i sentrum av Tokyo (med delt taxi eller limousinbuss fra flyplassen). Hvis du har energi til det, kan du ta en spasertur gjennom Happo-en eller Hamrikyu, to vakre japanske hager.

Prøv å stå opp tidlig og besøk den ytre delen av fiskemarkedet i Tsukiji! Start dagen med å nyte sushifrokosten deres.

Ikke langt fra Tsukiji fiskemarked ligger Asakusa, et av Tokyos eldre klassiske nabolag, der det imponerende Senso-ji-tempelet (også kalt Asakusa Kannon-tempelet) er et must. På veien opp til tempelet kan du gå gjennom Nakamise Street, som er full av butikker som selger tradisjonelle suvenirer, snacks og søtsaker.

I dag er den perfekte dagsturen. Ta toget fra Asakusa til Nikko, som ligger i Tochigi-prefekturet omtrent 150 kilometer nord for Tokyo. Nikko står på UNESCOs verdensarvliste og ligger blant fargerike skogkledde åser, naturskjønne innsjøer og imponerende fossefall i Nikko nasjonalpark. Ryuzu-fossen er et annet populært sted der høstfargene kommer til sin rett.

Nikko er også hjemsted for en av de mest fascinerende av alle Japans UNESCO-beskyttede helligdommer - Toshogu. Det er mausoleet til shogun Tokugawa Ieyasu, den berømte militærlederen som levde på begynnelsen av 1600-tallet og bidro til å gjenforene landet.

Et alternativ er å dra til Kamakura, som er lett tilgjengelig med tog. I tillegg til den gigantiske Buddha-statuen i bronse i Kotoku-in-tempelet, finnes det 65 buddhistiske templer og 19 shintohelligdommer i denne historiske byen.

Du kan også ta en spasertur gjennom Kawagoes gamle handelsdistrikt, der du kan se kura-bygninger og Kita-in-tempelet, som inneholder de eneste gjenværende delene av Edo-slottet. Kawagoe er også kjent som "Lille Edo", og har fortsatt atmosfæren fra Edo-perioden på 1800-tallet i behold.

Hvis du har energi til flere eventyr, kan du besøke Yokohamas futuristiske havn, der du finner Asias største Chinatown og det populære CupNoodles-museet.

I dag tar du farvel med Tokyo og fortsetter reisen med tog vestover mot de japanske Alpene til Yamanouchi, bedre kjent som Yudanaka.

Dette gamle feriestedet er hjemsted for mange varme kilder (onsen) som er den perfekte motgift mot det hektiske livet i Tokyo, så len deg tilbake og nyt det varme vannet.

I dag skal du for første gang bo på en ryokan, et tradisjonelt japansk vertshus der frokost og middag vanligvis er inkludert.

Etter en tradisjonell japansk frokost drar vi til den nærliggende historiske landsbyen Shibu Onsen for å oppleve de varme kildene og de vakre, trange gatene. Noen av ryokanene i Shibu er mer enn 400 år gamle. Lenger opp i åsen ligger Jigokudani Monkey Park, som er berømt for sin koloni av ville japanske makakaper. Disse apene, også kjent som snøaper, liker å slappe av i sin egen varme kilde.

På vei fra Yudanaka til Kanazawa passerer du Nagano. Ta gjerne et kort stopp ved Zenkoji-shita og gå de ti minuttene til Zenkoji-tempelet – et av Japans mest elskede og stemningsfulle templer. Turen fortsetter så til Kanazawa, en historisk perle vakkert plassert mellom hav og fjell.

Med beliggenhet ved Japanhavet er Kanazawa berømt for sin ferske sjømat. Ta turen til Omicho Ichiba-markedet og oppdag smaker du sent vil glemme – eller slå deg ned på en lokal sushirestaurant og la deg begeistre.

I dag har du en hel dag i Kanazawa. Du kan starte dagen med en spasertur rundt og gjennom Kanazawa Castle. Rundt slottet ligger Kanazawa Castle Park og den vakre Gyokusen Inmaru-hagen og Gyokusen-an tehus.

Overfor slottet ligger Oyama-jinja-helligdommen, og et steinkast unna ligger Kenrokuen-hagen, en av de tre vakreste landskapshagene i Japan.

Ta en spasertur gjennom det gamle samuraikvarteret Nagamachi, som er et av de best bevarte samuraikvarterene i Japan. Senere kan du ta turen til det gamle Higashi Chaya-distriktet. Dette stemningsfulle nabolaget er hjemsted for elegante restauranter, kunsthåndverksbutikker og geisha-hus. Hvis du er kunstinteressert, kan du besøke det imponerende 21st Century Museum of Contemporary Art.

Du kan også ta en dagstur fra Kanazawa til Kaga Onsen. Denne fotogene, rustikke landsbyen er kjent for sine mange varme kilder av høy kvalitet.

I dag setter vi kursen mot Kyoto - byen som er mest kjent som Japans kulturelle hjerte, med sine gamle templer, zen-hager og palasser.

Fra det 131 meter høye Kyoto Tower har du en vakker utsikt over byen. Herfra kan du spasere til Honganji-tempelet. Komplekset består av en vestlig og en østlig side og den vakre Shoseien-hagen. Etterpå fortsetter du til Nijo-slottet og det imponerende keiserpalasset.

I sentrum av Kyoto ligger keiserpalassets hage og park, en fredelig oase hvor du kan nyte utsikten over fjellkjeden Higashiyama.

Hvis du fortsatt har lyst på en opplevelse i varme kilder, anbefaler vi en dag i de skogkledde åsene nord i Kyoto – nærmere bestemt Kurama. Etter en fredelig fottur gjennom sedertrekledde stier og templer, kan du nyte et avslappende bad i det varme, beroligende vannet ved Kurama Onsen – en ideell avslutning på en dag i naturens ro.

Ønsker du flere fotturopplevelser, kan du utforske Kuramadera-tempelet og de fredelige skogsområdene rundt, før du vandrer over fjellet til den sjarmerende landsbyen Kibune. Her kan du nyte en lett sommerlunsj med nagashi somen ved elvebredden, og besøke den mystiske Kifune-helligdommen med sine vakre, lanternebelyste trapper. Turen avsluttes ved Kibuneguchi stasjon, hvorfra du enkelt tar toget tilbake til Kyoto sentrum.

Alternativt kan du bli med på en guidet utflukt til Arashiyama og Sagano-området – kjent for sine vakre zen-hager, bambuslunder og varme kilder. Etter å ha utforsket områdets skjulte perler, kan du avslutte dagen med et avslappende bad i en varm kilde ved Katsura-elven.

Etter frokost kan du besøke Fushimi Inari-helligdommen, den ikoniske helligdommen som kjennetegnes av sine tusenvis av røde porter. I den sørlige delen av Kyoto finner du også Hieizan Enryakuji-tempelet, som ble bygget i 792 og grunnlagt av munken Saicho. Tempelet var en gang en av de mektigste klosterfestningene og ble opprinnelig bygget for å beskytte Kyoto mot mørke krefter.

Daigo-ji er også verdt et besøk. Her finner du Sanpo-in-tempelet, som inkluderer en pagode fra 957. Det er en av de to siste pagodene fra Heian-perioden.

Du kan også ta en tur ut av Kyoto. Besøk tradisjonelle Nara, der du kan oppleve Todai-ji, et av Japans eldste og største tretempler. Ved siden av tempelkomplekset ligger Nara-parken, som er hjem til mange frittgående tamme hjorter.

Ta shinkansen (høyhastighetstog) til Hiroshima. Hiroshima er en moderne by med et autentisk hjerte og en røff karakter. Besøk atombombekuppelen og den imponerende fredsparken. Det finnes også flere minnesmerker i området, blant annet barnemonumentet (kjent for de 1000 origami-tranene), fredsklokken og fredsflammen.

På ettermiddagen kan du besøke Hiroshima slott. Inne i slottet er det en utstilling om historien til dette og andre japanske slott. Om kvelden kan du prøve Hiroshimas spesialitet, den svært populære sjelematen okonomiyaki.

Gjør denne dagen spesiell ved å besøke et av Japans vakreste steder, Miyajima. Denne lille øya er berømt for Itsukushima-helligdommen, der den store røde himmelporten eller torii står stolt i havet foran helligdommen.

Ta deg tid til å utforske de andre helligdommene på øya, inkludert Daisho-in-tempelet (et vakkert kompleks av buddhistiske skulpturer) og den store Senjokaku-hallen i tre.

Ta den lokale taubanen eller følg en av de tre turstiene opp til Mt. Misen, hvor du kan nyte den vakre utsikten over øya.

I dag fortsetter dere til Kyushu, der dere først besøker den fantastiske byen Kurokawa Onsen, som ligger i en dal omgitt av et tåkete fjellandskap. Landsbyen er en av Japans vakreste fjellandsbyer.

Nyt den vakre utsikten over de fargerike åssidene langs veien. Kurokawas autentiske og rustikke atmosfære er svært godt bevart, og landsbyen er kjent for sine vakre varme kilder der du kan slappe av i det fri midt i den fredelige naturen. I tillegg til de varme kildene byr området også på vakre turstier.

Kurokawa Onsen ligger ikke langt fra det utrolige Mt. Aso, som fortsatt er aktiv, og hvis kaldera er en av de største i verden. Nakadake-krateret i midten av vulkanen er et fantastisk syn og avgir fortsatt svoveldamp og -gasser.

Kuju-fjellene byr også på mange vakre turstier langs fjelltoppene, vakre daler og en stor sump. Dette området er et paradis for friluftsentusiaster.

I dag fortsetter dere til Yufuin og Beppu, de berømte landsbyene med varme kilder.

Yufuin er et mer trendy feriested med elegante overnattingssteder, butikker, sommerfestivaler, museer og gallerier. Området rundt landsbyen er svært landlig, preget av rismarker og gårder og dominert av de to toppene på Mt. Yufus to topper.

Beppu har blitt Japans mekka for varme kilder og har flere varme kilder enn noe annet sted i landet. Det er også her du finner de utrolige "Beppu Hells", hvis unike farger du ikke må gå glipp av. Alle disse "helvetene" har sin egen funksjon og mineralsammensetning, og de ligger innen gangavstand fra hverandre.

I dag forlater du vulkaner, lavafelt og kurbad og tar shinkansen til Fukuoka. Byen ligger nær det asiatiske fastlandet, noe som har hatt stor innflytelse på den lokale kulturen og det lokale kjøkkenet.

Byen er berømt for sine yatai-matboder der du kan nyte velsmakende, typisk gatemat. Fukuoka er også hjemsted for Japans eldste zen-tempel, Shofukuji, som kan dateres tilbake til 1195.

Området rundt Fukuoka Castle og Ohori Park er de beste stedene i Fukuoka for å spasere langs vakre innsjøer, paviljonger og øyer og nyte utsikten over byen.

I dag sier du farvel til Fukuoka og Japan. Vi håper dette har vært et inspirerende eventyr som har gitt deg lyst til å komme tilbake og oppleve mer.