Tokyo og kjør-selv i Hokkaido

Du flyr fra Europa til Tokyo over natten, så forhåpentligvis er du rimelig uthvilt og klar for det spennende eventyret som ligger foran deg.

Etter ankomst til Tokyo får du transport til hotellet ditt i sentrum av byen.

Japans hovedstad har noe for enhver smak. Her finner du både nyskapende, banebrytende design og tradisjonell kultur. Du kan fordype deg i kulturelle opplevelser, se utsøkt anlagte hager og oppleve byens høyteknologiske side. For matelskere er det mange muligheter, enten du besøker restauranter med Michelin-stjerner eller koselige izakayas (matpubber) i nabolaget.

Under oppholdet i Tokyo har du en sentral beliggenhet som gir deg rask tilgang til alle Tokyos severdigheter og attraksjoner. Du finner også utallige barer, restauranter, kjøpesentre, arkader og kafeer i nærområdet.

For en enkel ettermiddagsaktivitet på ankomstdagen anbefaler vi et besøk til observatoriet i Tokyo Metropolitan Government Building i Shinjuku. Her kan du lære mer om byen mens du nyter den fantastiske utsikten. Etterpå kan du nyte en middag på en lokal ramen-butikk eller izakaya

Start den første hele dagen med å utforske Tokyos travle gater. På grunn av byens størrelse anbefaler vi at du bestemmer deg for bestemte områder du vil utforske; to til tre bydeler passer fint inn i en dag med sightseeing. Anbefalte severdigheter er keiserpalasset, Senso-ji-tempelet (det eldste i Tokyo), Tokyo Skytree, Tsukiji fiskemarked og det fasjonable Ginza-kvarteret med sine storslåtte boulevarder og eksklusive varehus.

Til lunsj er det mange alternativer å velge mellom: Opplev gleden av en velsmakende bolle med lokal ramen-suppe eller soba (bokhvetenudler), eller prøv en japansk lunsj som kalles teishoku. Disse rettene inkluderer vanligvis ris, misosuppe, en eller to hovedretter og te.

For å avslutte dagen på en god måte anbefaler vi å spise på en av de mange stilfulle restaurantene i Roppongi Hills.

Hvis du er ute etter en dagstur ut av byen, er Nikko et must. Nikko ligger bare to og en halv time nord for Tokyo med direkte tog fra Asakusa stasjon i Tokyo.

Blant de mange attraksjonene i Nikko er Toshogu-helligdommen, som står på UNESCOs verdensarvliste. Dette unike reisemålet er et mausoleum for shogun Tokugawa Ieyasu, den store militære lederen fra begynnelsen av 1600-tallet. Etterpå kan du utforske den vakre nasjonalparken med store innsjøer og pittoreske fossefall som omgir helligdommen.

Hvis du har tid, er Tamozawa keiserlige villa verdt et besøk. Villaen ble bygget i 1899 på deler av en tidligere bygning som sto i Tokyo. Før bygningen ble flyttet til Nikko, fungerte den som Tokugawa-familiens residens i Tokyo og midlertidig som keiserpalass. Etter flyttingen ble bygningen sommerresidens og feriested for keiserfamilien. Før du tar toget tilbake til Tokyo, kan du prøve det deilige Nikko wagyu-biffkjøttet på restauranten på Nikko Kanaya Hotel.

Den siste dagen i Tokyo foreslår vi et besøk til Harajuku, som er hjemsted for Tokyos mest eksentriske motebevegelser. På Takeshita Dori kan du finne trendy motebutikker, kafeer med unike temaer, spennende spesialbutikker og studere den unike gatemoten som kjennetegner bydelen.

Etter Harajuku kan du besøke den avslappende Yoyogi-parken, som ligger rett ved siden av Harajuku stasjon. Ta en spasertur gjennom parken, og besøk den rolige Meiji Jingu-helligdommen - en av Japans mest berømte helligdommer.

Hvis du er interessert i klassiske japanske malerier, ligger Ota Memorial Museum of Art en kort spasertur unna. Museet har en liten, men imponerende samling av Ukiyo-e-malerier (tresnitt) fra Japans Edo-periode (1600-1868).

Hvis du vil avslutte dagen med et smell, kan du besøke Shibuya og Shibuya Scramble Square for en flott utsikt over byen. Rund av dagen med litt kaiten (running sushi).

I dag forlater du det hektiske livet i Tokyo til fordel for den rolige og ville naturen på Hokkaido. Den to timer lange innenriksflyvningen fra Tokyos Haneda lufthavn til Memanbetsu lufthavn på nordøstkysten av Hokkaido.

I Memanbetsu henter du leiebilen din og kjører til Shiretoko-halvøya og den lille byen Utoro Onsen. Kjøreturen er ca. 90 kilometer langs kysten og byr på en fantastisk utsikt over havet.

Det meste av Shiretoko-halvøya er en nasjonalpark som står på UNESCOs naturarvliste. Den er først og fremst kjent for sine varme kilder (onsen), og mange av dem ligger i tilknytning til de ulike ryokanene (japanske vertshus) rundt om i byen der du skal bo. Prøv å ankomme tidlig for å få fullt utbytte av de avslappende badene med fantastisk utsikt over den uberørte naturen før den tradisjonelle middagen, som vanligvis serveres rundt kl. 18.00.

Dagen i dag er viet Shiretoko-halvøyas mange underverker. Shiretoko nasjonalpark byr på noe av den mest uberørte naturen i Japan og en overflod av sjeldne dyrearter.

På Shiretoko-halvøya kan du ta en spennende båttur for å se hvaler og bjørner. I de kjølige vintermånedene går det båtturer fra Rausu tidlig om morgenen, der du kan være heldig å få se noen av de majestetiske fugleartene som det nordlige Japan har å by på, for eksempel den fantastiske Stellers havørn.

Gå ikke glipp av muligheten til å besøke Shiretoko Park Nature Centre, som ligger ved inngangen til nasjonalparken. Senteret fungerer som et stoppested med restaurant og gavebutikk, og her finner du god informasjon om lokalområdet.

Hvis du fortsetter bilturen fra Hokkaido mot sørvest, kommer du til Akan Mashu nasjonalpark, en fantastisk skog som ligger bare 2½ time unna. Parkens ekstraordinære landskap er formet av tusenvis av år med vulkansk aktivitet og er også kjent for sine uberørte vulkanske innsjøer, blant annet Akan-sjøen, som er hjemsted for de unike grønne moselignende ballene som kalles marimo.

Etter å ha utforsket nasjonalparken, ankommer du ryokanet ditt og har god tid til å utforske alt innsjøområdet har å by på. Tilbake på ryokanet ditt kan du ta et velfortjent bad i de varme kildene og nyte den vakre utsikten over innsjøen. Avslutt dagen med en middag bestående av de utmerkede tradisjonelle rettene som ryokanet ditt har å by på.

I dag har du en hel dag i området rundt Akan-sjøen, og vi anbefaler at du også besøker de to andre imponerende kratersjøene i nasjonalparken, Mashu-sjøen og Kussharo-sjøen.

Mashu-sjøen byr på en av de beste utsiktene i det nordlige Japan. Den er omgitt av bratte kratervegger som er 200 meter høye. Det er også en av de klareste innsjøene i verden og en av de dypeste innsjøene i Japan.

Kussharo-sjøen, som ligger 30 minutter fra Mashu-sjøen, er en annen vakker kratersjø med en omkrets på 57 kilometer, noe som gjør den til den største innsjøen i Akan Mashu nasjonalpark. Fiske, fotturer, kajakkpadling og sykling er bare noen av friluftsaktivitetene som er tilgjengelige i området. Hvis du er interessert i fugletitting, kan du dra til Kushiro Marshland nasjonalpark i nærheten for å se japanske traner.

I dag setter dere kursen mot Asahidake Onsen, som ligger i Daisetsuzan nasjonalpark. Nyt den naturskjønne fire og en halv times kjøreturen gjennom skrånende landskap, enger, daler og kløfter. Daisetsuzan nasjonalpark er Hokkaidos største nasjonalpark, og den bevarer et fjellområde med nesten uberørt villmark som er større enn noen av Japans mindre prefekturer. Det er en drøm for turgåere og friluftsentusiaster!

Din base er den lille byen Asahidake Onsen, som ligger ved foten av Mt. Asahidake, Hokkaidos høyeste fjell (2290 meter). Herfra kan du ta taubanen Asahidake Ropeway opp på fjellet. Daisetsuzan nasjonalpark har mange turstier, og er kjent for å være et av de første stedene i Japan hvor man kan se høstfargene. Ofte så tidlig som i september.

I dag kan du utforske Hokkaidos naturskjønnhet, enten ved å gå dypt inn i Daisetsuzan nasjonalpark eller ved å vandre på stiene i nærheten av Asahidake Onsen.

Et annet utmerket alternativ er å slappe av i Sounkyo, en by med varme kilder nordvest for Daisetsuzan. Her kan du ta et bad i de berømte varme kildene midt i den uberørte naturen i et område med kløfter og 100 meter høye klipper. Den naturskjønne feriebyen Sounkyo er et av Hokkaidos beste feriesteder for varme kilder, og det koselige sentrum tilbyr bading i både moderne og tradisjonelle onsen, vakre fossefall med turmuligheter og mange spisesteder i nærheten. Du kan også få et annet syn på Hokkaidos naturskjønnhet med en kilometerlang taubanetur fra Sounkyo til Mt. Kurodake.

Herfra kan du velge å legge til et fire dager langt tilleggsprogram til Hokkaido-reisen din, med besøk på den naturskjønne vulkanøya Toya (Shikotsu-Toya nasjonalpark) og havnebyen Hakodate.

Den lange reisen begynner med en naturskjønn kjøretur på 318 km fra Asahidake Onsen til Shikotsu-Toya nasjonalpark. Byene Biei og Furano er flotte steder å stoppe for å bryte opp den lange reisen.

Byen Biei er kjent for sin fengslende Aoi-ike (blå dam), mens Furano er kjent for sine store lavendelfelt som står i full blomst i juni og juli.

Når du når bredden av Toya-sjøen, ankommer du også ryokanet ditt, der du skal tilbringe to netter. Hvis du kommer tidlig, som nevnt tidligere, har du tid til å ta et deilig bad i et onsen før du nyter en deilig middag,

Dag 2 på den forlengede reisen består av en hel dag i Shikotsu-Toya nasjonalpark. Her kan du vandre rundt den vulkanske Toya-sjøen og besøke Noboribetsu Onsen, Hokkaidos mest berømte spa-by.

Over byen Noboribetsu Onsen ligger Jigokudani, også kjent som Helvetesdalen, som er hovedkilden til Noboribetsus varme kildevann. Selv om det er et pittoresk og spennende reisemål, må du være oppmerksom på de varme damputbruddene, svovelholdige bekker og annen vulkansk aktivitet!

De som ikke kan få nok av de lange, naturskjønne kjøreturene i Hokkaido, kan ta en tur til Shikotsu-sjøen og en liten by på østbredden av innsjøen, der det finnes et besøkssenter og noen overnattingsmuligheter. Her kan du leie sykler, båter og dykkerutstyr, eller ta en sightseeingtur over innsjøen i en båt med glassbunn.

Stå opp tidlig for å nyte frokost og et siste onsenbad før du setter kursen mot havnebyen Hakodate, bare to timers kjøretur unna. Hakodate er en godt bevart lokal hemmelighet, og det er en fantastisk panoramautsikt over byen, som best kan beundres fra Mt. Hakodate.

Byen var en av de første japanske havnene som ble åpnet for utenrikshandel på 1800-tallet, etter 250 år med internasjonal isolasjon. Her kan du utforske unike bygninger som den russisk-ortodokse kirken, et gammelt britisk konsulat, en kinesisk minnehall og den gamle offentlige hallen i Hakodate.

Den siste dagen på den forlengede reisen er en hel dag i Hakodate og nabobyen Matsumae.

Start dagen med et besøk til Fort Goryokaku, som ble bygget i de siste årene av Edo-perioden (midten av 1800-tallet) for å beskytte Hakodate mot den keiserlige trusselen fra vestmaktene.

Etter å ha utforsket Fort Goryokaku, setter vi kursen mot byen Matsumae. Her ligger det eneste slottet i japansk stil som er bygget på Hokkaido. Om våren kan du oppleve den fantastiske blomstringen av de ti tusen kirsebærtrærne som omgir slottsområdet.

Til slutt anbefaler vi at du benytter anledningen til å smake på den deilige, ferske sjømaten som byen er kjent for.

Den siste kjøreturen på denne spennende reisen til Hokkaido går til Sapporo, hovedstaden i Hokkaido og den femte største byen i Japan.

Hvis du har bestilt tilvalgspakken, tar reisen fire timer fra Hakodate. Hvis ikke, tar reisen omtrent tre og en halv time fra Asahidake. Når du ankommer Sapporo, setter du fra deg bilen i nærheten av hotellet ditt.

I Sapporo finner du en god blanding av japansk kultur og utenlandsk påvirkning, og mange pittoreske severdigheter, både naturlige og menneskeskapte.

Den årlige Sapporo Snow Festival (som arrangeres i begynnelsen av februar) tiltrekker seg mer enn to millioner turister fra utlandet. Andre attraksjoner er Sapporo Beer Museum og Sapporo TV Tower i Odori Park.

I dag er siste dag i Sapporo, og det er en fin anledning til å gjøre noen siste innkjøp før dere reiser hjem. Til slutt kan du prøve noen av de lokale delikatessene, som Sapporos miso ramen, karrysuppe og grillet lammekjøtt, kjent som jingisukan, som best nytes med et glass Sapporo-øl.

Det er på tide å si "sayonara" (farvel) eller kanskje "Mata-ne" (på gjensyn) til Japan. Dere blir kjørt fra hotellet til Sapporo New Chitose lufthavn. Vi håper du har hatt en fin reise i Hokkaido, Japans uoppdagede perle!