En uke i Hokkaido

Turen til Hokkaido starter med et opphold i Sapporo, en moderne by som er lett å utforske takket være de fire metrolinjene, trikkene og byens planløsning med et nettverk av rette gater med den lange Odoriparken som sentrum.

Når du har sjekket inn på hotellet, anbefaler vi at du går inn og ser deg rundt i byen. Hvis du vil unne deg noe ekstra, foreslår vi det fantastiske Sapporo Beer Museum, der du kan smake på de lokale ølsortene, eller et besøk i Shiroi Koibito Park - et museum helt og holdent dedikert til sjokolade!

Andre gode alternativer denne første dagen er en spasertur gjennom den unike og moderne Moerenuma-parken eller Nijo-markedet, der du kan prøve fersk fisk i en av de mange matbodene. Du kan besøke et friluftsmuseum med historiske hus for å lære mer om Hokkaidos historie, og om kvelden kan du ta en spasertur til Susukino, byens livlige underholdningsdistrikt som er vakkert opplyst om natten.

I dag besøker du den naturskjønne Shikotsu-Toya nasjonalpark, omtrent 90 minutters kjøring sør for Sapporo. Parken er oppkalt etter sine to speilblanke innsjøer, som utgjør selve hjertet av landskapet. Her venter vakre turstier i varierende vanskelighetsgrad – perfekte for både rolige rusleturer og lengre fotturer.

Etter en dag ute i naturen, finnes det knapt noe bedre enn å senke seg ned i et dampende varmt onsenbad. I området ligger Noboribetsu, en anerkjent spa-landsby med et unikt vulkansk terreng. Her kan du besøke det fascinerende området Jigokudani – «Helvetesdalen» – og virkelig kjenne naturens kraft på nært hold.

Hvis dagsplanen tillater det, kan vi varmt anbefale en tur innom Upopoy, det nasjonale museet viet ainu-kulturen. Her får du en gripende og grundig introduksjon til historien og tradisjonene til Hokkaidos urbefolkning – et meningsfullt stopp før returen til Sapporo senere på dagen.

Etter frokost og utsjekking drar vi til landsbyen Sounkyo i Daisetsuzan, Hokkaidos største nasjonalpark, for et opphold på to netter. Sounkyo Onsen har flere varme kilder og kalles også "Sounbetsu", som betyr elven med de mange fossene. Denne landsbyen ligger i et pittoresk juv, og er et ideelt sted for deg som vil utforske den lokale naturen.

Et virkelig høydepunkt er en fottur gjennom det dype Sounkyo-juvet med de to vakre fossefallene Rysusie og Ginga no Taki (Melkevei-fossen). De er lettest å nå til fots, på sykkel eller med taubane, og herfra kan du beundre Hokkaidos vakre natur i all sin prakt.

Bruk dagen i dag til å utforske flere av parkens skatter. Hokkaidos høyeste punkt på 2290 meter er Mt. Asahis rykende topp som hever seg over platået. Følg en av de mange turstiene som går gjennom parkens vakre landskap.

Du kan også besøke en av de andre idylliske fjellandsbyene for å få en komplett opplevelse med de varme kildene som området er kjent for.

I dag reiser dere til Shiretoko-halvøya og Shiretoko nasjonalpark. Parken er et sant paradis for naturelskere og byr på en rekke fossefall, innsjøer og varme kilder. Nyt et bad i en av de varme kildene på østkysten, og prøv en med utsikt over elven Rausu. Besøk Rausu besøkssenter for å lære mer om Rausu Geyser og Kumanoyu Onsen (en naturlig varm kilde du kan bruke gratis).

I dag har du mulighet til å fordype deg i den ville og vakre naturen i nasjonalparken. Start med Shiretoko-fjellpasset på vestkysten og nyt de storslagne utsiktene som følger deg langs veien. Videre venter Shiretoko Goko – fem speilblanke innsjøer kjent som "de fem juvelene". Disse får sitt klare vann fra underjordiske kilder ved fjellet Io, og danner grunnlaget for Kamuiwakkayu – en lang, naturlig foss hvor vannet blir varmere jo høyere du beveger deg oppover.

Du kan også ta en båttur langs vestkysten av halvøya for å beundre denne vakre, forrevne kystlinjen fra sjøen og være heldig å få øye på hvaler og bjørner langs kysten.

I dag fortsetter vi til Akan nasjonalpark, der du finner flere vakre innsjøer som er kjent for sitt klare vann. Mashu-sjøen (i den østlige delen av parken) regnes av mange for å være den klareste innsjøen i verden og den desidert vakreste i Japan. I nordøst ligger Kussharo-sjøen, som ligger i en stor kaldera. I vest ligger Akan-sjøen, som er kjent for sine grønne mosekuler kalt marimo.

Det er aktive vulkaner spredt over hele parken som du kan besøke eller bestige. Gå opp til det rykende og dampende området ved vulkanene, og se skorsteinene med det gule svovelbelegget på nært hold.

I dag drar dere tilbake til Sapporo og flyr enten tilbake til Europa eller tar et innenriksfly til Tokyo eller Osaka.

Du kan også velge å bli noen dager til og dra til Kushiro, som er kjent for sin ferske sjømat. Kushiro er også hjemsted for de ville japanske rødkronede tranene. Det finnes flere fôringsplasser i nærheten av landsbyene Tsurui og Akan, så du kan se tranene hele året.