Kulinarisk Japan

Du flyr fra Europa til Tokyo over natten, slik at du forhåpentligvis er uthvilt til det spennende kulinariske eventyret som venter deg i Japan.

I dag forlater du Tokyo og reiser sørover for å utforske den fantastiske naturen og de varme kildene (onsen) på Izu-halvøya.

Tokyo er byen med flest restauranter med Michelin-stjerner - det er 504 restauranter på listen per 2024 - så det er nok av alternativer for enhver smak. Du bor i hjertet av Tokyos mest livlige nabolag, Shinjuku. Området er hjemsted for utrolig mange restauranter. En klassisk ramen-butikk er perfekt for din første lunsj i Japan, og det er mange av dem rundt Shinjuku stasjon.

Etterpå kan du ta turen til Tokyo Metropolitan Government Building for å nyte den fantastiske utsikten over byen fra toppetasjen. På klare dager kan du se Mt. Fuji!

Om kvelden kan du, avhengig av hvor sulten du er, spise middag på en sukiyaki-restaurant (japansk hot pot) eller en enkel izakaya (japansk pub). Våre spesialister kommer gjerne med anbefalinger.

Start dagen tidlig og møt din private guide for en unik morgen på Toyosu-markedet – hjertet av Tokyos sjømatkultur. Mens solen stiger, blir du vitne til tunfiskauksjoner og kokker som nøye vurderer dagens fangst. Du får et sjeldent innblikk i en verden der tempo, presisjon og respekt for råvarene står i sentrum – en tradisjon der hvert sekund har verdi.

Et steinkast unna venter en lokal sushirestaurant valgt med omhu. Her tar kokken imot dagens fangst – den samme du nettopp så bli kjøpt inn – og tryller den om til et omakase-måltid du sent vil glemme. Dette handler ikke bare om smak, men om rytme, dedikasjon og den stille dialogen mellom håndverk og råvarer. Hver bit er en hyllest til Japans ærefrykt for naturens rytmer og utsøkt kvalitet.

På ettermiddagen besøker du Yanaka, et av de best bevarte historiske distriktene i Tokyo. Området preges av smale gater, små butikker med vintageskatter og en rolig stemning som står i sterk kontrast til byens moderne skyskrapere.

Spaser gjennom Yanaka Ginza, et område kjent for sin nostalgiske sjarm og små matboder som frister med nystekte senbei (sprø riskjeks) og taiyaki – varme fiskformede kaker fylt med søte røde bønner. Har du mer å gå på, kan du avslutte dagen med et rolig besøk til Ueno-parken eller den vakre Nezu-helligdommen i nærheten.

Dersom du lengter etter å oppleve det gamle Tokyo, er Asakusa stedet å besøke. Her ligger byens eldste og mest ikoniske tempel – Senso-ji – som stammer helt tilbake til år 645. Når du spaserer ned den livlige handlegaten Nakamise, kan du nyte tradisjonelle småretter som ningyo-yaki, senbei og kinako dango – søte, smakfulle og fulle av historie.

En kort spasertur på ti minutter tar deg til Kappabashi Street – et sjarmerende strøk som tiltrekker både kokker og matglade sjeler. Her kan du vandre mellom boder og butikker med alt fra elegante kjøkkenkniver og japansk keramikk til humoristiske og naturtro matmodeller i voks. Om du handler eller bare kikker, er dette en opplevelse som setter spor – kanskje også på kjøkkenbenken hjemme.

På ettermiddagen kan du legge turen innom Japan Sake and Shochu Information Center. Her får du en guidet smaksopplevelse ledet av en sake-concierge, som tar deg gjennom et imponerende utvalg på over 100 varianter – fra sprø og tørr til fruktig og kompleks. Lær mer om historien og håndverket bak denne japanske spesialiteten og finn nye favoritter du aldri visste du hadde. Kvelden rundes perfekt av med en sake-basert middag på en lokal izakaya eller en raffinert kappo-restaurant, hvor hver rett er skapt for å spille på lag med sakeens unike smak.

Det finnes mange alternativer hvis du har lyst på en dagstur fra Tokyo. Yokohama, Japans nest største by, ligger bare 45 minutter med tog fra Shinjuku stasjon. Byen har mange morsomme attraksjoner. For eksempel Ramen-museet, der du kan lære alt om denne populære retten, og i kjelleren finner du en kopi av Tokyo på 1950-tallet. Museet har også restauranter som serverer ramen-retter fra ulike regioner i Japan.

Deretter kan du gå videre til CupNoodles Museum. Museets hovedattraksjon er verkstedet der du kan lage dine egne originale koppnudler ved å blande suppesmaker og pålegg.

Yokohama var en av de første japanske havnene som ble åpnet for utenrikshandel, og byen har beholdt sin internasjonale atmosfære. Et eksempel er Yokohama Chinatown, som også er den største i Japan. Her finner du en rekke restauranter og matboder hvis du vil ha en tidlig middag.

I dag forlater du Tokyo og reiser sørover for å utforske Izu-halvøyas storslåtte natur og varme kilder (onsen).

Etter en to timer lang togreise ankommer du Izu-Kogen, hvor du kan oppleve noe av Japans mest dramatiske kystlinje. En ni kilometer lang tursti følger kystlinjen, slik at du kan nyte den vakre naturen og den utrolige utsikten over Stillehavet.

Om ettermiddagen drar du til ditt tradisjonelle japanske vertshus, ryokan, der en uforglemmelig opplevelse venter deg. Etter innsjekking kan du nyte et langt bad i en tradisjonell japansk varm kilde. Middagen består av det tradisjonelle japanske måltidet kaiseki, tilberedt av mesterkokker som bruker sesongens og lokale råvarer.

Etter en god natts søvn får du servert en tradisjonell japansk frokost på ryokanet ditt. Etterpå kan du ta turen til Mt. Omuro. Fra denne utslukte vulkanen har du 360 graders panoramautsikt over Mt. Fuji (på en klar dag) og Stillehavskysten. Vi returnerer til ryokanet og nyter et avslappende bad i de varme kildene før vi nyter nok en uforglemmelig gourmetmiddag.

Etter en rolig frokost på ryokanen går du om bord i den legendariske shinkansen – lyntoget som tar deg sømløst til Kyoto, Japans gamle hovedstad. Byen rommer over 1600 templer, 400 helligdommer og en rik kulinarisk arv som strekker seg over århundrer.

Start oppholdet i Kyoto med et besøk til Kinkaku-ji – den strålende Gylne Paviljongen, der bladgull glitrer vakkert mot furutrær og speilblanke koi-dammer. Bare en kort kjøretur unna venter Daitoku-ji, et stillferdig zen-tempelkompleks der rolige hager og lavmælt arkitektur gir rom for ettertanke – og hvor du samtidig kan oppdage en av Kyotos mest velbevarte kulinariske hemmeligheter.

Her setter du deg ned til en sesongbasert lunsj i form av shōjin ryōri – det tradisjonelle, plantebaserte kjøkkenet utviklet av buddhistmunker. Hver rett er vakkert anrettet og består av fjellgrønnsaker, tofu og ville urter, alt tilberedt med respekt for årstidene. Måltidet er en stille påminnelse om hvordan mat, sinn og natur henger uløselig sammen i japansk tenkning.

Idet kvelden senker seg, er det få steder vakrere enn Gion. Her rusler du langs smale brosteinsgater omgitt av tradisjonelle tehus, mens lyset fra lanternene danser over fasadene. Du hører det svake raslet av kimonoer og kanskje ser du en geisha på vei til en avtale – en levende påminnelse om Kyotos rike kulturarv.

Om morgenen møter du den engelsktalende guiden din for en tre timer lang omvisning i en liten gruppe på Nishiki-markedet, også kjent som "Kyoto's Kitchen". Du får smake på noen spesialprodukter og lære mer om japanske ingredienser og hvordan de brukes i det japanske kjøkkenet. Etter å ha utforsket markedet, fortsetter dere til en nærliggende restaurant for å spise lunsj.

Etter lunsj tar dere farvel med guiden og kan nyte ettermiddagen på egen hånd. Det kan være lurt å ta turen til Fushimi Sake-distriktet. Dette tradisjonelle og sjarmerende distriktet sør i Kyoto er kjent for sine lokale sakebryggerier. Noen av dem er åpne for publikum, og her kan du lære mer om sakeproduksjon. Det er også mulig å smake på og kjøpe produktene deres.

Begynn dagen ved Nanzen-ji, et av de mest sentrale zen-templene i Kyoto, omgitt av skog og med imponerende tempelporter og rolige hager. Like ved ligger inngangen til Philosopher’s Path – en stille promenade langs en kanal, populær blant japanske intellektuelle. Turen tar deg gjennom et landskap av kirsebærtrær og små helligdommer, og ender ved Ginkaku-ji, også kjent som Sølvpaviljongen. Her møter du essensen av japansk estetikk: enkle sandhager, mosegrodde områder og en tydelig følelse av wabi-sabi – den raffinerte skjønnheten i det naturlige og beskjedne.

På ettermiddagen kan du enten ta en kort drosjetur eller nyte en vakker spasertur til Ichijōji – et nabolag som kyotofolk elsker av én grunn: ramen. Her finner du over 20 spesialiserte ramenbutikker samlet på ett sted, fra lette, soyabaserte varianter til rike, kremete tonkotsu-buljonger. Selv om det ofte er kø utenfor Menya Gokkei, er det verdt ventetiden – deres kraftige kyllingbaserte paitan ramen er en smaksbombe av det uforglemmelige slaget.

Om kvelden anbefales et besøk til Pontocho, en smal gate ved Kamogawa-elven kjent for sitt tradisjonelle preg og sitt rike restauranttilbud. Her finner du intime spisesteder i gamle machiya-hus – fra eksklusive kaiseki-restauranter med sesongbasert meny til uformelle izakayaer og sakebarer. Enten du velger elveutsikt eller et koselig lokale, gir dette området en stemningsfull avslutning på oppholdet i Kyoto.

Det er på tide å si farvel til Kyoto og sette kursen mot Osaka, som er siste stopp på denne turen.

Du begynner utforskningen av denne spennende byen med et besøk til Osaka Castle. Det opprinnelige slottet ble bygget i 1583, men har blitt ødelagt flere ganger opp gjennom årene. I dag kan du se en moderne rekonstruksjon av slottet.

Deretter kjører dere til hotellet og sjekker inn før ettermiddagens guidede omvisning. Sammen med vår engelsktalende guide og en liten gruppe tar dere en tre timer lang omvisning i Osakas underholdningsdistrikt, Dotonbori. Dere spaserer gjennom de travle gatene i dette populære nabolaget, og stopper ved ulike restauranter og matboder for å smake på Osakas spesialiteter. Blant høydepunktene er kushikatsu (spyd med stekt kjøtt, fisk og grønnsaker) og takoyaki, som er Michelin-klassifisert. Guiden din tar deg deretter med til en koselig izakaya (japansk pub) hvor du kan smake på en rekke japanske retter som skifter etter sesong.

Det er siste dagen, men Osaka sørger for at avskjeden blir alt annet enn kjedelig. Du starter i det pulserende Sennichimae-området og går inn i Doguyasuji Shotengai – en handlegate hvor duften av tre, metall og nyvasket keramikk blander seg med synet av knivblader og bento-esker i perfekte rader. Her er det like fristende å kjøpe en takoyaki-panne som en håndlaget sushikniv. Og selv om kofferten er nesten full, er det vanskelig å ikke finne plass til en siste liten matskatt.

Deretter går ferden nordover til Umeda, Osakas moderne og sofistikerte sentrum. Her kan du nyte utsikten fra det ikoniske Umeda Sky Building, hvor det åpne observasjonsdekket gir en spektakulær panoramautsikt over byens horisont – et vakkert punktum for reisen. Når du kommer ned igjen, ligger både stilrene varehus og små, lokale butikker like ved – perfekte steder for å sikre deg siste-liten-gaver, som regionens snacks, sake eller elegant japansk servise.

Avslutt oppholdet med en teppanyaki-middag i nærheten av hotellet, der erfarne kokker tilbereder eksklusiv Kobe-biff og sesongens råvarer rett foran deg. Kombinasjonen av varme, lyd, presisjon og smak gir en helhetlig opplevelse – like mye en visuell forestilling som et kulinarisk høydepunkt. En verdig avslutning på ditt eventyr i Japan.

Dere blir kjørt med delt taxi eller flybuss til Osaka Itami flyplass eller Osaka Kansai flyplass tidlig om morgenen og flyr tilbake til Europa. Vi håper at dette har vært et kulinarisk eventyr som du vil huske i lang tid fremover.