Oppdag Nara - inkludert tempelopphold

Den lille byen Nara, som ligger like ved Kyoto, var Japans første hovedstad. Tilbring to netter på et tradisjonelt japansk vertshus (ryokan) midt i sentrum av denne sjarmerende byens historiske skatter.

Besøk Nara Park, hvor du kan klappe og mate de tamme hjortene. De regnes som gudenes budbringere og får vandre fritt rundt på dette hellige stedet. Parken fører til Todai-ji Temple, hvor du kan se verdens største Buddha-statue i bronse.

Fortsett til den vakre og fargerike Kasuga Taisha-helligdommen, en av de viktigste helligdommene i den japanske shintoreligionen. Den ble grunnlagt samtidig med Nara, men i mange år ble den revet og bygget opp igjen hvert 20. år som en del av et ritual som skulle minne oss om livets forgjengelighet.

Når du har utforsket parken og området rundt, kan du ta turen til Naramachi, den gamle bydelen, der du kan se tradisjonelle og godt bevarte hus. Nara er sakeens hjemby, så husk å besøke et sakebryggeri.

Utkanten av Nara, som ofte glemmes av turister, er også rik på kulturskatter. En kort togtur bringer deg til Horyu-ji Temple. Det ble grunnlagt i 607 og er et av Japans eldste templer og en av de eldste trebygningene i verden.

I kirsebærblomstringssesongen i begynnelsen av april anbefaler vi en dagstur til Mt. Yoshino, der du kan se det fantastiske synet av 30 000 blomstrende kirsebærtrær plantet i åssidene. Deretter returnerer dere til ryokanet for å spise middag.

Etter to dager i Nara drar dere til det hellige Mt. Koya. Her hviler Kobo Daishi, mannen som grunnla Shingon-buddhismen ("det sanne ord") i Japan.

På Mt. Koya bor du i et tempel sammen med munkene. Du får mulighet til å delta i morgenbønnene og spise den deilige vegetariske munkematen som kalles shojin ryori. Det finnes mange templer på Mt. Koya - alle med sine egne særtrekk.

Det helligste stedet i området er den store Okuno-in-kirkegården, der du finner Kobo Daishis grav. Det sies at han er i en tilstand av evig meditasjon for å formidle sin innsikt, og hver dag bringer en munk mat til graven hans. Mange andre viktige historiske skikkelser er også stedt til hvile her.

Etter frokost i tempelet tar en vakker togtur deg tilbake til den materielle verden - til byen Osaka. Du overnatter på et sentralt beliggende hotell i vestlig stil. Osaka regnes av mange som Japans mest fargerike og upretensiøse by. Prøv lokal gatemat som takoyaki eller okonomiyaki, og rusle gjennom de livlige bydelene Namba eller Dotombori.

Fortsett reisen til et annet reisemål i Japan, eller ta et fly tilbake til Europa.